Foto: Wim van Egmond, Nederlandse Vereniging voor Microscopie

Noctiluca, der "Funken des Meeres".
Dieser kleine einzellige Organismus kann als eines der Wunder des Meeres betrachtet werden. Noctiluca ist ein Dinoflagellat oder Dinophyt. Sie unterscheidet sich stark von ihren Verwandten, die eine stark bewaffnete Zellwand und ein stachliges Aussehen haben. Noctiluca hat eine weiche Zelle und sieht aus wie ein Ballon. Sie hat auch eine andere Lebensweise, da die meisten anderen Dinoflagellaten zur Energiegewinnung auf die Photosynthese vertrauen. Noctiluca treibt knapp unter der Wasseroberfläche und verwendet eine lange Tentakel um Beute zu fangen. Noctiluca ist auch unter dem verbreiteten Namen "Meeresfunke" bekannt, da sie biolumineszent ist: Sie sendet Licht aus. Noctiluca kann in Algenblüten vorkommen und dann kann sie das Meer beleuchten.